CUARTO TRAMO

CUARTO TRAMO. - RECINTO DE LA CASITA

  

Este cuidado jardín francés está dominado por tres principales protagonistas: las gigantescas secuoyas, los cedros y los abetos, a la sombra de los cuales disfrutamos de la original disposición de jardín neoclasicista, con su estanque, fuente rústica y parterres geométricamente ordenados.

La majestuosidad de estos árboles quizás desvirtúa la apreciación de la cantidad, pero dentro del recinto hay 10 secuoyas, 9 cedros, 4 abetos pinsapos, 1 abetos nordmanniana, 9 magnolios, un acebo y un árbol del amor.

                                                        

Sequoiadendrun giganteum 

A la secuoya también se le llama árbol del Mamut y es originaria de la Sierra Nevada de California. Es singular por sus dimensiones, hasta 100 metros de altura, y por su longevidad, hasta 3 siglos. Forma cónica incluso en el tronco, ramas caídas y hojas punzantes. Piñas ovoides que caen sobre largos pedúnculos.

El nombre de este género procede de un indio cherokee inventor de un alfabeto para el dialecto de su tribu. Los ejemplares de este jardín igualan a sus hermanos de La Granja de San Ildefonso. Hay dos que andan por los 150 años y alcanzan más de 40 metros de altura.

De las magnitudes de este árbol nos da idea el tamaño de las raíces que se extienden por el suelo, que no son profundas pero que pueden llegar hasta 30 m de la base.

                                 

Cedrus deodara

Es el primer gran ejemplar que nos encontramos a nuestra derecha, nada más traspasar la puerta principal del recinto.

El cedro del Himalaya o cedro llorón, puede alcanzar los 70 m y tiene hojas con acículas de 20 a 50 mm, de color verde plateado. Piñas ovoides, erectas, entre 7 y 12 cm de longitud y con punta redondeada. El tronco es recto pero inclinado en la parte superior, con corteza gris que se oscurece con la edad. Las ramas salen horizontales pero caen en los ápices, de donde le viene el nombre de llorón.

La madera es de buena calidad, fácil de trabajar y aromática, y de ella se extrae una esencia empleada en perfumería. Aparte de ser un árbol ornamental, en España se intentaron repoblaciones del género cedrus en Despeñaperros y el puerto de la Mora.

                           

Junto al muro sur una secuoya entre dos cedros del Líbano

                                            

 Abies pinsapo

Conocido como pinsapo. Entrando por la puerta principal, a nuestra derecha, hay tres buenos ejemplares de Abies pinsapo, piramidales, que alcanzan los 29 metros de altura y los 90 años de edad.
Las acículas son cortas, menos de 15 mm de longitud, bastante anchas, puntiagudas y dispuestas en escobillón, perpendiculares respecto a la ramilla.
El pinsapo puede alcanzar hasta 30 m de altura. Corteza marrón agrisada, irregular y agrietada. La copa es cónica en los ejemplares jóvenes, pero con la edad se hace irregular. Las ramas aparecen verticiladas por tres y son casi horizontales. Las yemas son ovoide-cónicas, bastante ocultas 

                                         

  Abies nordmanniana,

Pegados al muro sur del recinto, en la zona de entrada anterior a la Casita, vemos dos ejemplares de este abeto, también conocido como el Abeto del Cáucaso. Pueden llegar hasta 60 m pero los ejemplares de este jardín alcanzan “solo” 31 y tienen unos 100 años de edad. El perímetro del tronco mide 2,85 m. Tronco recto, corteza gris lisa y luego agrietada con los años, copa de corte piramidal, con ramas casi horizontales las más bajas y algo más erguidas las superiores.

Las acículas son flexibles, de 2 a 3 cm de largo, verdes y lustrosas por el haz con dos bandas blanquecinas por el envés; con las puntas dirigidas hacia la parte superior de la ramita que las contiene y a la que oculta; ligeramente escotadas o truncadas en el ápice. Las inflorescencias masculinas de color verde amarillento y las femeninas verdosas durante la floración. Piñas cilíndricas, de 10 a 20 cm de longitud y de 4 a 5 cm de ancho, con exudaciones de resina.

La madera es suave y blanca, utilizada fundamentalmente en la construcción y para fabricar pasta de papel. Es muy decorativo, quizás por sus ramas colgantes. Es el típico árbol de Navidad.

Magnolia grandoflora

La magnolia es un árbol de gran belleza ornamental que puede llegar a medir hasta 30 metros de altura con un lento crecimiento. Porte piramidal, ramificado desde la base y poco denso.

Hoja: perenne, alternas, ovado-oblongas, acuminadas, coriáceas, verde brillantes por el haz y de color hierro oxidado por el envés. Floración a finales de primavera o principios de verano. Flores grandes vistosas y olorosas. Cada flor en particular es muy poco duradera, pero dada la abundancia de flores que aparecen en tiempos sucesivos, el árbol permanece florido durante largo tiempo.

La magnolia es una antigua familia que evolucionó antes de que aparecieran las abejas, por lo que las flores se desarrollaron de forma que pudieran ser polinizadas por escarabajos. Como consecuencia, poseen duros carpelos para evitar su deterioro. Otra característica distintiva de las magnolias es la ausencia de sépalos o pétalos; en su lugar poseen tépalos.

Fruto cónico, con forma de pifia y las semillas de color rojo intenso.

 Su nombre alude a su descubridor Pierre Magnol.

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En el parterre hay plantados membrillos, granados, hybiscus, tuyas y glicinas, entre otros.

Salimos del recinto de la Casita y nos encontramos  con una amplia pradera con césped con grandes ejemplares de encinas, fresnos y pinos entremezclados.

Iremos bordeando la pradera por el paseo de Mascarones.

A nuestra derecha se extiende un amplio campo que, en algún tiempo debió ser de cultivo y ahora vemos esparcidos viejos perales.

Pyrus bourgeana

El peral silvestre es un árbol que puede alcanzar hasta los 20 m de alto. Las hojas son alternas, con un pedúnculo muy largo y la forma de las hojas es aovada o redondeada, con una longitud entre los 2 y los 8 cm. El borde es finamente serrado. Las flores aparecen en los meses de abril y mayo y forman racimos umbelares de 3 a 9 florescencias. Los pétalos son blancos y alguna vez rosados. El fruto se produce en los meses de septiembre y octubre. La corteza es de color pardo grisáceo, con escamas y con muchas grietas.

Por fuera de la tapia sur hay otro paseo de Tilos y en paralelo, bordeando el terreno reservado a los rosales, hay una fila de manzanos.

Malus domestica

El manzano es un árbol de la familia de las rosáceas, de mediano tamaño, inerme, caducifolio, de copa redondeada abierta y numerosas ramas que se desarrollan casi horizontalmente. El tronco tiene corteza agrietada que se desprende en placas. Las hojas, estipuladas y cortamente pecioladas, son ovaladas, acuminadas u obtusas, de base cuneada o redondeada, generalmente de bordes aserradas pero ocasionalmente sub-enteras, de fuerte color verde y con pubescencia en el envés. Al estrujarlas despiden un agradable aroma.
La inflorescencia es un grupo, siendo la central la primera en formarse en posición terminal, resultando la más desarrollada. A ésta se le llama comúnmente "flor reina" y generalmente produce los frutos de mayor tamaño y calidad. Dichas flores son hermafroditas, con un cáliz de cinco sépalos, una corola de 5 pétalos blancos, redondeados, frecuentemente veteados de rojo o rosa, con uña milimétrica y 20 estambres. El manzano florece en primavera antes de la aparición anual de sus hojas. El fruto, la manzana, es un pomo globoso, con restos del cáliz en el ápice, verde, amarillo, rojizo, etc... La manzana suele madurar hacia el otoño. La del manzano silvestre se diferencia por un color verde amarillento en su piel y por su sabor agrio.

A la entrada del ya mencionado paseo de la Circunvalación, a nuestra izquierda nos encontraremos con un interesante triángulo formado por los paseos de los Plátanos y de los Tilos, que bien merece una visita, porque por allí abundan los lilos y los árboles del amor.

Cruzamos la plaza de entrada que se abre en la puerta principal inferior del jardín, B,  la que está más próxima a la estación de FC de El Escorial. En esta plaza observamos cinco ejemplares de pinsapos (Abies pinsapo) como guardianes custodios frente al acceso y compitiendo en altura con los pinos piñoneros que se continúan a los lados del paseo central.

Cercis siliquastrum

Dispersos por el ya citado triángulo nos encontramos con varios ejemplares del flamante árbol del amor, uno de los árboles más ornamentales de este jardín. Arriba, en San Lorenzo es una especie abundante y en el Parque, visto desde la calle Floridablanca, se halla uno de los ejemplares más vetustos de esta especie dentro de la Comunidad de Madrid. También es conocido como árbol de Judas, ya que la tradición lo identifica con el árbol en que se ahorcó Judas Iscariote.

Pequeño árbol o arbusto de tronco irregular y corteza rugosa, con las hojas caducas, simples, acorazonadas, alternas, con largos peciolos. Florece espectacularmente con profusión de pétalos rosados, antes incluso de que broten sus hojas en abril y mayo.

En la subida del paseo de la Circunvalación, siempre a nuestra izquierda, no faltarán los arces campestres y los olmos, que ya los hemos visto anteriormente.

Sugerimos subir dando la vuelta completa, sin separarnos de la tapia exterior del jardín; por allí veremos saucos, ruscos, ailantos y griñoleras. Incluso al otro lado de la tapia asoman las acacias, distinguibles tanto por el rabioso tono verde de sus hojillas en primavera como su no menos exaltado amarilleo otoñal.

Al comienzo de la subida, a nuestra izquierda nos encontramos con un soberbio ejemplar de quejigo, tras una encina muy pegada al camino.

Quercus faginea L.

El quejigo es del mismo género que la encina, el alcornoque, el rebollo y el roble. Corteza poco gruesa, gris que se agrieta y oscurece con el tiempo; ramas pardo-rojizas. Hojas simples, alternas, con peciolos cortos, ovales; el envés verde más claro y cubierto de un tomento grisáceo amarillento. Las hojas semicaducas amarillean en otoño e invierno.

Los frutos son bellotas de unos 2 cm. de largo con pedúnculos cortos y cúpula de escamas ovadas. Agallas iguales que las del roble melojo y producidas por los mismos parásitos.

Flores masculinas dispuestas en grupitos, sobre amentos colgantes, alargados y flojos.

Son algo más exigentes en humedad que las encinas, los alcornoques y los rebollos, y menos exigentes que los robles. Se hibrida fácilmente con otras especies del género Quercus, por lo que no es fácil encontrar ni identificar un ejemplar puro de esta especie.